Президент Джо Байден осмотрел с воздуха рухнувший в Балтиморе мост, который заблокировал важный судоходный путь на восточном побережье США. Глава государства пообещал выделить федеральную помощь для восстановления моста, против чего выступили некоторые республиканские законодатели в Конгрессе.
Грузовое судно врезалось в опору моста имени Фрэнсиса Скотта Ки 26 марта, из-за чего он упал в воду. В результате обрушения погибли шесть человек. Работы по удалению обломков и восстановлению движения по судоходному каналу в Мэриленде продолжаются.
Байден облетел место крушения моста на вертолете и встретился с местными властями, которые рассказали ему об экономических последствиях аварии для балтиморского порта – важного пункта назначения для судов, перевозящих автомобили.
Выступая на фоне упавшего моста, Байден заявил, что «мы не успокоимся», пока мост не будет восстановлен и этот район не вернется к нормальной жизни.
Он призвал Конгресс как можно скорее одобрить финансирование нового моста.
«Я здесь для того, чтобы сказать: ваша страна вам поможет. Я говорю это серьезно, – сказал Байден. – Мы добьемся, чтобы за это заплатили».
Он также пообещал, что виновные в обрушении моста помогут возместить ущерб и «будут привлечены к ответственности по всей строгости закона».
Позднее Байден встретился с семьями шести человек, погибших в результате обрушения.
Власти штата и федеральные чиновники бьют тревогу по поводу проблем для региональной экономики, к которым привело обрушение моста. Так, тысячи портовых рабочих не могут приступить к работе из-за разбора завалов.
По заявлениям властей Мэриленда, порт Балтимора занимает первое место в США по объему перевалки легковых автомобилей, легких грузовиков, сельскохозяйственной и строительной техники. Большая часть этих перевозок была приостановлена после аварии, хотя работа некоторых терминалов за пределами пострадавшей зоны возобновилась.
Административно-бюджетное управление Белого дома в пятницу направило письмо Конгрессу, в котором попросило федеральное правительство оплатить замену моста, которая, по оценкам федеральных чиновников, может обойтись по меньшей мере в 2 миллиарда долларов.
Некоторые республиканские конгрессмены из числа сторонников жесткой линии выступили против выделения отдельных средств на восстановление моста. Такой запрос, вероятно, может пройти через Сенат, который контролируется однопартийцами Байдена, демократами, но может столкнуться с проблемами в Палате представителей.
Через несколько часов после обрушения моста Байден заявил, что федеральное правительство «оплатит все расходы» на восстановление, а его администрация на прошлой неделе объявила о выделении 60 миллионов долларов в качестве экстренной помощи.
Администрация будет использовать все возможности для возмещения расходов и «сделает все, чтобы любая компенсация за ущерб или собранные страховые выплаты сократили расходы для американского народа», заявила в пятницу директор Административно-бюджетного управления Шаланда Янг.