Перед стартом с космодрома в штате Техас компания писала, что главные цели пятого запуска – попытка первого в истории возвращения на стартовую площадку и захвата ускорителя Super Heavy, а также повторный запуск двигателя Starship для контролируемого входа в атмосферу и мягкой посадки на воду Индийском океане.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/WyNRN1fLbd
— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024
После разделения космической системы Super Heavy вернулся на Землю и успешно был захвачен на том же специальном оборудовании, с которого стартовал весь космический комплекс.
Starship hot-staging separation pic.twitter.com/6tRw2OjtMm
— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024
Mechazilla has caught the Super Heavy booster! pic.twitter.com/6R5YatSVJX
— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024
Космический корабль более часа летал на околоземной орбите, достигнув высоты свыше 200 километров и скорости более 26 тыс. км / час.
После этого Starship приводнился в море.
Splashdown confirmed! Congratulations to the entire SpaceX team on an exciting fifth flight test of Starship! pic.twitter.com/FhCGznq9RO
— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024
Первые испытания системы Starship американская компания провела 20 апреля 2023 года. Ракета подняла корабль на высоту 39 км, затем аппараты начали крутиться и опускаться вниз. На высоте 29 км произошел взрыв. SpaceX объяснила, что в ходе испытания Starship пережил ‘стремительную незапланированную разборку’.
Вторые испытания космического аппарата прошли 18 ноября. Super Heavy отделилась от Starship, но затем взорвалась на высоте 90 км. Связь с космическим кораблем прервалась, когда он находился на высоте 148 км.
В ходе третьего запуска 14 марта 2024 года космический корабль и ракета-носитель отделились друг от друга, но не сумели успешно совершить посадки.
Четвертый полет 6 июня был самым успешным. Космическая система разделилась, после этого Super Heavy совершила посадку в Мексиканском заливе Атлантического океана, а корабль Starship – в Индийском океане.