По словам медиков, в результате израильских авиаударов по жилым кварталам на юге сектора Газа в субботу уже погибли по меньшей мере 32 палестинца.
Расширение наступления Израиля может заставить сотни тысяч палестинцев, бежавших на юг после штурма города Газа, вновь переселяться. В этот раз к ним присоединятся жители Хан-Юниса, города на юге Газы с населением более 400 тысяч человек, что усугубит тяжелейший гуманитарный кризис.
С начала операции по уничтожению ХАМАС (признана террористической организацией в США) Израиль разбомбил до основания большую часть города Газа — городского ядра анклава, приказал покинуть северную половину этой густонаселенной зоны и переселил около двух третей из 2,3 млн палестинцев, проживающих в Газе. Многие из тех, кто бежал, опасаются, что их статус бездомных может стать постоянным.
В пятницу медицинские службы Газы уточнили число погибших: оно превысило 12 тысяч человек, включая 5 тысяч детей. Организация Объединенных Наций считает эти цифры достоверными, хотя они теперь обновляются нечасто из-за трудностей сбора информации.
В ночь на субботу 26 палестинцев погибли и 23 получили ранения в результате авиаудара по двум квартирам в многоэтажном доме в оживленном районе Хан-Юниса, сообщают представители медицинских служб.
Эяд Аль-Заим рассказал Reuters, что в результате авиаудара по Хан-Юнису он потерял свою тетю, ее детей и внуков, и что все они эвакуировались с севера Газы по приказу израильской армии только для того, чтобы погибнуть здесь, где, по словам израильских военных, они должны были быть в безопасности.
«Все они погибли. Они не имели никакого отношения к сопротивлению (ХАМАС)», — сказал Заим, стоя у морга больницы «Насер» в Хан-Юнисе, где лежали 26 тел для погребения.
В нескольких километрах севернее, в городе Дейр Аль-Балах, по данным медицинских служб, в результате бомбардировки с воздуха дома погибли шесть палестинцев.
В заявлении израильских военных в субботу ничего не говорилось о местах нанесения авиаударов. В нем лишь отмечалось, что за последние 24 часа ВВС Израиля нанесли удары по десяткам объектов в Газе, включая командные центры боевиков, места запуска ракет и заводы по производству боеприпасов.
В пятницу высокопоставленный помощник премьер-министра Израиля призвал палестинское гражданское население покинуть Хан-Юнис, поскольку израильским войскам придется наступать на город, чтобы выбить окопавшихся в подземных туннелях и бункерах боевиков ХАМАС. Заявление свидетельствует о неизбежности наземного наступления израильских войск на юг страны.
Однако предстоящее продвижение израильтян на юг Газы может оказаться более сложным и кровопролитным, чем на севере, поскольку гражданское население за время перемещения увеличилось примерно на 400 тысяч эвакуированных. Также ожидаются более ожесточенные бои с боевиками, окопавшимися в районе Хан-Юниса, который является опорной базой лидера ХАМАС Яхьи Синвара, утверждают высокопоставленный израильский источник и два бывших высокопоставленных чиновника.