Танкер-заправщик ВМС США, действующий на Ближнем Востоке, получил повреждения после дозаправки кораблей, и причина этого повреждения расследуется, сообщило во вторник агентство Associated Press со ссылкой на официальные лица.
Корабль Big Horn был поврежден после пополнения запасов ударной группы авианосца «Авраам Линкольн». Авианосная группа остается в регионе на фоне повышенной напряженности в связи с войной между Израилем и ХАМАС и продолжающимися ударами Израиля по «Хезболле» в Ливане (ХАМАС и «Хезболла» признаны террористическими организациями в США).
Представитель ВМС США, выступавший на условиях анонимности при обсуждении необнародованной пока информации, отказался уточнить, в каком районе произошел инцидент. При этом он отметил, что экипаж Big Horn находится в безопасности, и нет никаких признаков утечки нефти с судна.
Другой американский чиновник, также выступавший на условиях анонимности, сообщил, что судно направляется в порт в сопровождении частных буксиров, и оценка нанесенного ущерба продолжается.
Слухи о состоянии Big Horn начали циркулировать во вторник после появления на сайте gCaptain, отслеживающем движения судов, фотографий, которые якобы были сделаны на танкере-заправщике. Сайт утверждает, что Big Horn «сел на мель… и частично затоплен у побережья Омана».
Хотя сам авианосец «Авраам Линкольн» работает на ядерном реакторе, корабли, входящие в его ударную группу, используют обычное ископаемое топливо и требуют дозаправки в море. Самолеты на борту «Линкольна» также нуждаются в топливе. Big Horn и другие подобные корабли обеспечивают ударную группу топливом и другими грузами.
Один из чиновников охарактеризовал полученные повреждения как «неудобство», но отметил, что флотилия может продолжать работу и без него. Эсминцы ударной группы могут заправиться в порту и доставить авиационное топливо на авианосец.
Экипажи кораблей, подобных Big Horn, обычно состоят из примерно 80 гражданских лиц и пяти военных.
Пока неясно, есть ли на Ближнем Востоке другие подобные танкеры-заправщики. Командование отказалось от комментариев агентству Associated Press.