Президент частично признанной Республики Косово Вьюса Османи в эксклюзивном интервью Косовской редакции Радио Свободная Европа заявила, что дата открытия моста через реку Ибар в городе Косовска-Митровица может быть определена после оценки безопасности в соответствии с планом, согласованным с международными партнёрами. "Мост через реку Ибар должен быть открыт, и его открытие откладывается уже восемь лет подряд", — заявила Османи.
Мост на реке Ибар разделяет город Косовска-Митровица на две части. На севере проживает сербское меньшинство, на юге косовские албанцы. Мост закрыт для проезда транспорта с 2011 года, после того как сербские организации его фактически забаррикадировали, опасаясь этнических чисток. Власти Косова опровергают такие намерения. Мост патрулируют итальянские военнослужащие из состава международных сил под командованием НАТО (КФОР).
На прошлой неделе премьер-министр Косова Альбин Курти проинформировал дипломатов в Приштине о планах своего правительства вновь открыть мост для автомобильного движения. В КФОР предупредили косовские власти, что сейчас не лучшее время для подобных шагов.
После того, как правительство Косова заявило о планах вновь открыть Ибарский мост, сотни сербских жителей северной части города Косовска-Митровица вышли на акции протеста.
США, Великобритания, Франция, Германия и Италия назвали односторонним намерение правительства Косова вновь открыть мост. Евросоюз призвал к обсуждению вопроса о мосте в диалоге с Сербией.
При этом, по мнению президента Косова, возобновлять обсуждение открытия Ибарского моста с президентом Сербии Александром Вучичем опасно. "В плане диалога с Сербией этот вопрос исчерпан, но должна быть координация с нашими международными партнерами, в частностиЮ с НАТО", – сказала Османи в интервью Радио Свободная Европа.
Косово провозгласило независимость в 2008 году, после череды тянувшихся с начала 1990-х годов вооруженных межэтнических конфликтов. Белград считает Косово территорией Сербии. Большинство двухмиллионного населения республики составляют албанцы, численность сербов оценивается примерно в 120 тысяч.