Нефтяные пятна, которые образовались в море после крушения танкеров в Керченском проливе в середине декабря, к началу января достигли Севастополя и Южного берега Крыма. Таким образом, загрязнение распространилось уже на несколько сотен километров от места катастрофы. Власти аннексированного Россией Крыма ввели режим чрезвычайной ситуации регионального масштаба в Севастополе и нескольких районах на востоке полуострова. Волонтеры и спасатели борются с загрязнением и спасают животных, но зоозащитники называют эти действия хаотичными и малоэффективными. Главная угроза еще впереди: нефтяные пятна площадью несколько квадратных километров замечены в опасной близости от крымского побережья, а большая часть мазута начнет всплывать на поверхность ближе к лету, когда морская вода согреется.
Во время сильного шторма 15 декабря в Керченском проливе потерпели крушение два российских танкера с нефтепродуктами – "Волгонефть-212" и "Волгонефть-239". Они суммарно перевозили около 9,2 тыс. тонн мазута. В результате происшествия нефтепродукты попали в Черное море. Масштабы бедствия до конца не выяснены: по официальным данным Морспасслужбы России, в море утекло 2,4 тыс. тонн нефтепродуктов. Остальное топливо якобы надежно запечатано в резервуарах, ушедших на дно, и угрозы окружающей среде не представляет. Сначала мазут вынесло на побережье Краснодарского края – им оказались загрязнены десятки километров берега, после чего 25 декабря власти региона ввели режим чрезвычайной ситуации. Спустя несколько дней мазутные пятна дошли до оккупированного Крыма.